Kotlin Nothing 이란?

14 July 2025 - 2 mins read time
Tags: Kotlin

✨ 개요

Kotlin을 공부하다 보면 조금 낯선 타입인 Nothing을 마주하게 됩니다. 이름처럼 아무것도 없는 타입인데, 그렇다면 대체 왜 존재할까요? 이번 포스팅에서는 Kotlin의 Nothing 타입을 개념부터 실전 활용까지 이해하기 쉽게 정리해보겠습니다.

1️⃣ Nothing 이란?

Nothing은 코틀린에서 절대 값이 존재하지 않는 타입을 나타냄 즉, 정상적으로 리턴될 일이 없는 함수의 반환 타입으로 사용

“이 함수는 절대 정상 종료되지 않습니다.”를 컴파일러에게 알려줌

2️⃣ 주요 특징

3️⃣ 언제 사용할까?

예외를 던지는 함수

fun fail(message: String): Nothing {
    throw IllegalArgumentException(message)
}

• 정상 반환되지 않음
• 반환 타입을 Nothing으로 명시해 의도를 분명히 함

엘비스 연산자 (?:)와 함께

val name: String? = null
val result = name ?: fail("name is required")
// result는 String으로 추론됨 (Nothing은 모든 타입의 하위 타입이므로)

• Nothing 덕분에 정상 타입 추론이 가능
• fail() 호출 이후 실행될 일이 없으므로 문제 없음

무한 루프 함수

fun loopForever(): Nothing {
    while (true) {
        println("계속 돈다...")
    }
}

4️⃣ Unit vs Nothing 차이

5️⃣ 결론

Nothing은 “정상 흐름이 끊기는 곳”에 사용하는 특수한 타입입니다. 예외, 무한 루프, 종료 함수에 활용되며, Kotlin의 타입 안정성과 표현력을 높여줍니다. 실무에서는 주로 엘비스 연산자, 예외 헬퍼 함수, 타입 추론 보조에 자주 쓰입니다.

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