Java Comparator vs Comparable 완벽 정리

25 August 2025 - 3 mins read time
Tags: Java

✨ 개요

멀티쓰레드 프로그래밍을 하다 보면, 여러 쓰레드가 하나의 변수를 동시에 변경하면서 동기화 문제가 발생하게 됩니다. 이를 해결하는 대표적인 방법 중 하나가 바로 Java의 Atomic 클래스입니다. 이번 포스팅에서는 Atomic 클래스의 개념, 종류, 사용법, 장단점, 예제까지 모두 정리해드립니다.

1️⃣ Comparable 인터페이스란?

1. 개념 및 정의

• 기본 정렬 기준(natural ordering)을 정의할 때 사용
• 해당 클래스 내부에서 직접 정렬 기준을 구현
• compareTo() 메서드 구현 필요

2. 사용 예시

• public class Person implements Comparable<Person> {
      String name;
      int age;
  
      public Person(String name, int age) {
        this.name = name;
        this.age = age;
      }
  
      @Override
      public int compareTo(Person other) {
        return this.age - other.age; // 나이 오름차순 정렬
      }
  }
    
  List<Person> list = Arrays.asList(
    new Person("Joo", 30),
    new Person("Min", 25)
  );
    
  Collections.sort(list); // compareTo 기준으로 정렬
  

2️⃣ Comparator 인터페이스란?

1. 개념 및 정의

• 외부에서 정렬 기준을 정의할 수 있는 인터페이스
• 기존 클래스를 변경하지 않고 다양한 정렬 가능
• compare(T o1, T o2) 메서드 구현

2. 사용 예시

• public class AgeComparator implements Comparator<Person> {
    @Override
    public int compare(Person p1, Person p2) {
        return p1.age - p2.age; // 나이 오름차순
    }
  }
    
  Collections.sort(list, new AgeComparator());
    
  // Java 8 이상에서는 람다로 더욱 간결하게 작성 가능:
  list.sort((p1, p2) -> p1.name.compareTo(p2.name)); // 이름 기준 오름차순
  

3️⃣ Comparable vs Comparator 비교

• 항목	Comparable	Comparator
  위치	클래스 내부	클래스 외부
  메서드	compareTo(T o)	compare(T o1, T o2)
  정렬 기준 변경	어렵다 (하나만 정의 가능)	쉬움 (여러 기준 정의 가능)
  사용 예시	Collections.sort(list)	Collections.sort(list, comp)
  자주 쓰는 곳	TreeSet, TreeMap (기본 정렬)	다중 기준, 동적 정렬 등

4️⃣ 결론

• 핵심 요약 ✅
  Comparable = 기본 정렬 기준 (내부 정의)
  Comparator = 커스텀 정렬 기준 (외부 정의)
  상황에 맞게 유연하게 선택하여 사용하자

• 정렬 기준이 한 가지이고 클래스 내부에서 직접 정의해도 되는 경우는 Comparable, 여러 정렬 방식이 필요하거나 외부에서 제어하고 싶다면 Comparator를 선택하세요!

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